NGK SPARK PLUG na vanguarda da inovação e sustentabilidade com participação na Shell Eco-Maratona

A  Eco-Maratona Shell é uma corrida como nenhuma outra. Durante mais de 30 anos, as universidades de toda a Europa construíram e competiram com automóveis, não para ver quem pode chegar primeiro à bandeira aos quadrados, mas para descobrir quem pode conduzir a maior distância com um litro de combustível. É uma competição não convencional que defende a mobilidade sustentável, a eficiência dos combustíveis e a inovação. Estes temas são uma combinação perfeita para NGK SPARK PLUG, o especialista líder mundial em igniçao e sensores. Portanto, a empresa estava entusiasmada em aceitar um convite para apoiar a Universidade de Rostock, fornecendo à sua equipa, a Hanseatic Efficiency', o seu equipamento técnico. 

Para a Universidade de Rostock, a Eco-maratona da Shell oferece a oportunidade perfeita para que os estudantes participem em colaboração. "Os estudantes de diferentes faculdades, como engenharia mecânica ou elétrica e física, aprendem a trabalhar juntos como uma equipa em uma tarefa de engenharia real. Então, na verdade, é uma forma muito útil de experiência de trabalho que irá beneficiar vocês em suas futuras carreiras", diz Nikita Vetter, gerente de equipa da "Eficiência Hanseática". Além disso, o projeto permite-lhes testar seus conhecimentos. " É um ambiente verdadeiramente ambicioso e inovador e permite que nossos estudantes combinem a teoria com a prática", afirma. 

"Hanseatic Efficiency"  fundada em 2008, participou em sua primeira competição no ano seguinte, o que em si mesmo é uma conquista. Porque ter acesso à competição não é uma tarefa fácil, já que as equipas devem submeter-se a várias fases de design. Isto culmina em uma inspeção técnica por parte da equipa Shell Ecomarathona que examina os aspectos críticos do veículo, bem como suas características de segurança. As equipas participantes podem escolher entre duas categorias:  a categoria 'Urbanconcept' que abrange veículos de 4 rodas com características de "veículo familiar" e a categoria 'Protótipo' que abrange geralmente veículos de 3 rodas, com ênfase em  leves e ultraeficientes. Cada categoria está dividida em três subcategorias que são determinadas pelo tipo de motor utilizado: 1) a categoria de motor de combustão interna (ICE) que permite a utilização de gasolina, diesel e etanol, GNC e GTL 2) a categoria de bateria elétrica e 3) a categoria de célula de combustível para hidrogénio. 

A categoria Protótipo é o lugar onde compete o Hanseatic Efficiency', participando da subcategoria ICE, desde sua inauguração em 2017. " Preferimos esta categoria porque tem mais a ver com levar o veículo aos seus limites técnicos e físicos". Há menos ênfase no princípio da aprovação rodoviária nesta categoria. Estes protótipos podem atingir faixas particularmente altas porque podem conduzir em condições ideais. Por exemplo, só há um condutor, três pneus e tentamos frear o menos possível ", diz o Sr. Vetter. 

Ele acredita que a nova categoria ICE melhorou a competição. "Oferece uma melhor comparabilidade entre protótipos com motores de combustão. A comparação direta destes protótipos, independentemente do combustível utilizado, promove a competição pelo motor de combustão mais eficiente ", diz. 

Mais de uma década de experiência
 

Com mais de dez anos de experiência como uma equipa, o veículo de Hanseatic Efficiency' Hanseatic sofreu muitas iterações e mudanças, o que resultou em avanços significativos. Isto pode ser visto no protótipo atual do equipamento, o 'Larus', que foi lançado em 2018. " A experiência que adquirimos, assim como os avanços tecnológicos que a última década testemunhou, podem ser vistos em nosso veículo atual" diz o Sr. Vetter 

"Ao longo dos anos, reduzimos o nosso coeficiente de resistência ao ar melhorando a aerodinâmica da carroçaria do veículo e utilizando pneus e espelhos retrovisores internos. Agora também usamos um sistema de controlo do motor e coletor de admissão que foram desenvolvidos por nós mesmos. A troca de carga foi melhorada através do ajuste da sincronização das válvulas, através da utilização de variações de cames e da introdução de uma caixa de velocidades reduziu a velocidade da corrente. Estas variações resultaram no funcionamento óptimo do motor de combustão durante o maior tempo possível. Também aproveitamos os avanços na tecnologia de impressão 3D; As numerosas peças impressas em 3D que usamos ajudam a reduzir o peso do veiculo”, informa. 

Embora a pandemia de Covid-19 tenha interrompido a maratona ecológica da Shell este ano, o Hanseatic Efficiency' está ansioso para continuar a melhorar o seu "Larus". "Nós reelaboramos o chassis para torná-lo mais leve, afinamos a carroçaria para alcançar os melhores valores de Cx (coeficiente de resistência aerodinâmica) possíveis. Estamos a reescrever os microcontroladores para a linguagem de programação C++ (que está a substituir o Bascom) que vai facilitar a actualização dos novos membros da equipa. Também estamos reconstruindo nosso endereço para ajudar a melhorar a segurança do motorista e trabalhando na implementação de um sistema de localização em tempo real para o carro, a fim de melhorar a comunicação entre o carro e o equipamento. Esta será uma melhora para as nossas pilotas femininas Nadine e Caro quando estiverem sentadas atras do volante”diz. 

 

Pela primeira vez, NGK SPARK PLUG forneceu kits de sondas lambda NTK, fornecendo um benefício adicional para o "Larus".  O design das sondas lambda mantêm uma relação ar-combustível perfeita e garantem uma conversão ótima do combustível em condições difíceis do motor, conseguindo assim reduzir as emissões nocivas e minimizar o consumo de combustível do veículo. 

"As sondas lambda NTK estão desempenhando um papel decisivo", disse o Sr. Vetter. "Elas nos ajudarão a alcançar um processo de combustão particularmente econômico que, em última análise, nos ajudará a reduzir nossas emissões, que é um dos principais pontos do Shell Eco-Marathon", diz. 

"Para NGK SPARK PLUG, uma competição como a Shell Eco-marathon é uma excelente opção para os valores da nossa empresa", diz Tobias Reichmann, analista de contas de vendas e grupo de componentes automotivos na NGK SPARK PLUG. "A competição não só contribui positivamente para o objetivo de reduzir as emissões dos veículos, mas também nos permite apoiar e promover os jovens de hoje e ao mesmo tempo fortalecer nosso impacto na inovação e na sustentabilidade", diz.