NGK SPARK PLUG: Produtos únicos concebidos para actuar nas condições mais extremas

Desde que a NGK SPARK PLUG fabricou a sua primeira vela de ignição em 1936, o compromisso da empresa com a inovação e a qualidade fez dela a maior especialista mundial em ignição e sensores. Este estatuto foi alcançado através da entrega consistente de produtos que continuam a ter um desempenho fiável mesmo nas condições mais extremas. Vamos analisar mais de perto três heróis de ignição muito diferentes, que continuam a cumprir quando as coisas se tornam difíceis.

Concebida especificamente para os entusiastas do desempenho, a gama de velas Iridium IX é um exemplo perfeito dos produtos únicos NGK SPARK PLUG que continuam a funcionar em condições extremas. Lançada pela primeira vez em 2000, a gama Iridium IX oferece um óptimo desempenho de faíscas que responde à procura do mercado de pós-venda de condutores ambiciosos que querem actualizar uma grande variedade de veículos, desde motos e carros clássicos a barcos. Com o Iridium IX, estão a receber uma vela de ignição com tecnologia moderna de irídio de alto desempenho.

As credenciais de alto desempenho da Iridium são demonstradas pelo seu ponto de fusão extremamente elevado de 2.450° C. Para criar esta tecnologia, os engenheiros da empresa colocaram os seus mais de 30 anos de experiência e perícia no fabrico de velas de ignição de metais preciosos para criar mais um salto quântico na tecnologia de ignição.

A gama Iridium IX apresenta uma ponta ultra-fina de liga de irídio de 0,6 mm de diâmetro, soldada a laser no eléctrodo central da vela de ignição. Juntos, o eléctrodo central de irídio mais fino e o eléctrodo de terra cónico mantêm a tensão de ignição necessária baixa, colocando menos tensão na bobina de ignição, ao mesmo tempo que conseguem gerar uma faísca poderosa.

A elevada capacidade de ignição da vela de ignição em metal precioso permite que o motor arranque rapidamente e funcione suavemente, mesmo em manhãs frias. Garante um melhor consumo de combustível e, graças ao seu eléctrodo central ultra-fino, garante também menos fogos errados; um problema mais frequente com velas de ignição normais.

A gama Iridium IX também dispõe de um anel calibrador especial anti-incrustante em torno do eléctrodo central que evita a acumulação de carbono. Isto não só torna os problemas de arranque a frio uma coisa do passado, como também proporciona o melhor desempenho no tráfego de stop-start da cidade, onde tanto carros como motociclos precisam de funcionar sem problemas.

Ao contrário dos motores a gasolina que dependem de velas de ignição para iniciar a combustão, nos motores diesel a mistura combustível-ar acende espontaneamente. Isto significa que o combustível injectado não precisa de uma faísca para entrar em ignição, nem o motor precisa de uma vela de ignição. Em vez disso, o combustível é queimado pela rápida compressão do ar de admissão, que atinge temperaturas de cerca de 900°C, suficientemente altas para se incendiar por si só.

Durante condições frias e extremamente frias, contudo, os motores diesel requerem mais energia para arrancar, porque tanto o ar de admissão como os próprios componentes do motor são mais frios. Além disso, a fuga ao bombear e comprimir a mistura é também maior, o que significa que é necessária uma ajuda extra. É aqui que a vela de incandescência desempenha a sua função chave, aumentando rapidamente a temperatura para assegurar um arranque rápido e suave.

A NGK SPARK PLUG fabrica duas tecnologias principais de velas de incandescência: Velas de incandescência metálicas e cerâmicas. (Dependendo do material do tubo de incandescência) Embora ambas possam melhorar o desempenho de arranque a frio, são as velas de incandescência cerâmicas que proporcionam um desempenho extra elevado em condições de frio extremo.

Devido ao elevado ponto de fusão do revestimento cerâmico, a vela de incandescência pode suportar um aquecimento muito rápido a temperaturas mais elevadas durante longos períodos; atingindo uma temperatura de "pré-aquecimento" superior a 1000°C em menos de dois segundos, mesmo em condições de congelação.

Além disso, os aquecedores de cerâmica podem manter um "pós-aquecimento" durante mais de dez minutos, a temperaturas até 1350° C. Isto não só elimina a pancada a frio, mas também reduz o fumo azul e branco; o que significa menos emissões de hidrocarbonetos e monóxido de carbono.

O "auge" das condições ultra-extremas de funcionamento ocorre nas corridas motorizadas. Isto proporciona à NGK SPARK PLUG o terreno ideal para testar a sua tecnologia, graças às velas de ignição utilizadas pelas equipas de corrida numa grande variedade de competições em circuitos e estradas. Estes incluem o Campeonato Mundial de Rally, MotoGP, MXGP, Le Mans Series, Super GT, Super Formula e muitos outros.

Na Fórmula 1, muitas das condições mais extremas do motor ocorrem. Equipando os carros de corrida mais rápidos do mundo, a NGK SPARK PLUG tem um profundo envolvimento no desporto, que remonta a 1964, quando a Honda se tornou a primeira equipa de F1 a utilizar e ganhar uma corrida com as velas de ignição especiais da empresa. Assim começou um período de sucesso sem precedentes, com o especialista em ignição a celebrar a sua 300ª vitória na corrida em 2013. Actualmente, a Ignition Specialist fornece velas de ignição para uma série de equipas; um papel de prestígio não sem os seus desafios.

Embora semelhantes às velas de ignição dos automóveis de passageiros em termos de forma e função, as velas de ignição das corridas são de facto muito diferentes. Não é invulgar, por exemplo, que velas de ignição de longa duração, tais como o duplo metal precioso 'Laser Iridium', durem 100.000 km, enquanto na Fórmula 1 é perfeitamente normal que as velas de ignição sejam trocadas após cada corrida. Isto deve-se às condições extremas experimentadas nas corridas em que são aplicadas tensões até 30.000V nos eléctrodos das velas de ignição, provocando a ignição dos mesmos. Níveis muito mais elevados de pressão e combustão são uma característica do desporto, assim como a temperatura do gás atingindo 2600° C, metade da temperatura da superfície do sol.

Para os engenheiros da NGK SPARK PLUG, o concurso oferece desafios únicos. A cada estação, têm de ser desenvolvidas novas velas de ignição para satisfazer as especificações dos novos motores. Os motores de cada equipa são também um trabalho contínuo em curso durante toda a temporada, com o objectivo de melhorar o seu desempenho em milissegundos. Isto significa que os peritos em velas estão constantemente atentos, possivelmente tendo de redesenhar a vela de ignição de uma equipa para cada corrida. Na verdade, este é um esforço complicado, porque mudar uma parte do desenho de uma vela de ignição pode ter outras consequências imprevistas.

Não importa o motor, a NGK SPARK PLUG está na vanguarda do que é tecnicamente possível em termos de ignição e tecnologia de sensores. Este é o resultado dos testes de produto da empresa, que são realizados nas condições mais extremas possíveis, satisfazendo clientes e entusiastas de todo o mundo.